폐가, 농촌 공동 창업 공간으로 재탄생 — 경북 안동시 실제 성공 사례

“버려진 폐가, 농촌 경제를 살린 공간으로”

 

폐가 속 숨겨진 가능성, 농촌 창업의 씨앗이 되다

경북 안동시의 작은 농촌 마을, 그 끝자락엔 수십 년간 방치된 폐가들이 여러 채 있었습니다.
도심으로 떠난 인구 탓에 집들은 하나둘 문을 닫았고,
남은 건 무너져가는 담장과 잡초만 무성한 빈집들뿐이었습니다.
하지만 이 마을엔 폐가를 기회로 바꾼 청년들이 있었습니다.

귀농·귀촌을 꿈꾸던 5명의 청년은 이 마을의 폐가를 처음 본 순간,
이곳을 단순한 ‘버려진 공간’으로 보지 않았습니다.
그들은 오히려 “여기서 창업을 시작하자”고 마음먹었습니다.
농촌에서 창업한다는 것, 그것도 폐가에서 시작한다는 발상은
많은 사람에게는 무모하게 들릴 수 있었습니다.

하지만 그들의 눈에는 가능성으로 가득했습니다.
낡았지만 기초가 튼튼한 폐가들은
적은 비용으로도 충분히 리모델링할 수 있었고,
무엇보다 마을 중심지에 가까워 접근성이 뛰어났습니다.
이들은 폐가 매입을 결정하고,
농촌 창업과 관련한 정부 지원 사업도 적극 활용하기 위해 시작했습니다.

 

폐가 리모델링, 공동 창업 공간으로 탈바꿈하다

본격적인 리모델링은 철저한 계획에 따라 시작됐습니다.
먼저 마을 주민들의 동의를 얻고, 폐가의 구조 안전 진단을 실시했습니다.
놀랍게도 기초는 튼튼했고,
내부의 낡은 벽과 천장만 교체하면 안전하게 사용할 수 있다는 결과가 나왔습니다.

이들은 폐가를 두 개의 주요 공간으로 나눴습니다.
첫 번째 공간은 농산물 가공 공방으로 활용하기 위해 식품 제조 설비를 설치했습니다.
낡은 주방은 모두 뜯어내고, 최신 설비를 들이되 외관은 그대로 살렸습니다.
마을에서 나는 농산물을 활용해
잼, 고추장, 한과 등 다양한 가공품을 직접 생산할 수 있는 구조로 만들었습니다.

두 번째 공간은 공유 사무실 겸 소규모 카페로 꾸몄습니다.
이곳에서는 농촌 창업을 준비하는 청년들과 마을 주민들이
함께 회의하고, 교육을 받으며, 작은 문화 행사를 열 수 있도록 설계했습니다.
폐가 특유의 낮은 천장과 두꺼운 기둥은 그대로 살리고,
내부는 편안한 조명과 나무 가구로 따뜻한 분위기를 완성했습니다.

무엇보다 인상적인 점은 ‘공동 작업장’의 도입입니다.
이들은 별도의 공간을 마련해 농산물 선별, 포장, 배송까지 한 번에 해결할 수 있도록 했습니다.
기존 폐가의 창고를 개조해 저렴한 비용으로 만든 이 작업장은
마을 주민들에게도 큰 호응을 얻었고,
함께 쓰는 공간으로 자연스럽게 지역 사회와 연결고리가 생겼습니다.

 

농촌 창업, 폐가가 연결한 사람들의 네트워크

리모델링이 마무리되고, 공동 창업 공간이 문을 연 첫날.
마을 사람들의 반응은 기대 이상이었습니다.
처음엔 “그 낡은 폐가로 뭘 할 수 있겠냐?”던 주민들도
리모델링된 공간을 직접 본 순간
“정말 예쁘다”, “이렇게 바뀔 줄은 몰랐다”며 놀라움을 감추지 못했습니다.

청년들이 이곳을  단순한 사업장이 아니라,
마을 주민 모두가 참여할 수 있는 ‘개방형 공간’으로 운영했습니다.
카페에서는 마을 어르신들의 농산물로 만든 메뉴를 제공했고,
수익 일부를 마을 장학금으로 기부하기도 했습니다.
이에 따라 마을 주민들의 참여도는 더욱 높아졌고,
마을 어르신들은 손주에게 주고 싶다며 직접 농산물을 제공하기 위해 시작했습니다.

가장 큰 성과는 ‘네트워크’였습니다.
이곳을 찾은 외지 청년들과 농촌 창업 희망자들이
자연스럽게 모이며 새로운 협업이 잇따라 발생했습니다.
소규모 시장, 팝업 행사, 농촌 체험 행사까지
폐가 리모델링 공간을 기반으로 한 다양한 사업이 펼쳐졌습니다.

현재 이 공동 창업 공간은
경북 안동 지역 내 대표적인 농촌 창업 성공 사례로 꼽히며,
여러 지자체에서 벤치마킹하고 있습니다.
농촌 공동체가 함께 운영하고,
수익을 나누는 방식도 농촌형 창업 모델의 새로운 가능성으로 주목받고 있습니다.

 

폐가를 넘어 농촌 경제의 중심으로 — 지속 가능한 꿈

이 농촌 공동 창업 공간의 가장 큰 매력은 ‘지속 가능성’입니다.
폐가는 한때 버려졌던 공간이지만,
지금은 마을 경제를 움직이는 핵심 거점이 됐습니다.
농산물 가공, 판매, 체험, 교육까지 모두 가능한 이 공간은
마을의 일자리와 소득을 늘리고,
청년들의 정착을 돕는 든든한 기반이 되고 있습니다.

청년들은 말합니다.
“폐가였기에 가능했어요.
이미 비어 있던 공간이니 초기 투자 비용을 크게 줄일 수 있었고,
오히려 집에 남겨진 것들을 활용하며 마을의 정체성을 살릴 수 있었죠.”

현재도 이들은 계속해서 새로운 사업을 준비 중입니다.
농산물 가공품 온라인 판매, 농촌형 스타트업 인큐베이팅,
마을 관광 연계 프로그램 등
이 폐가를 중심으로 점차 사업 영역을 확장해 나가고 있습니다.

이 공간이 특별한 이유는 단순히 수익을 내는 공간이 아니기 때문입니다.
마을 주민들과 청년들이 자연스럽게 어울리고,
함께 일하고, 수익을 나누며
서로의 삶을 응원하는 ‘진짜 공동체’가 만들어졌습니다.

폐가의 부활은 단순히 건물 하나가 고쳐진 것 이상의 가치를 증명합니다.
낡고 버려졌던 공간을 살려낸다는 것은
그곳의 시간을 존중하고, 새로운 꿈을 품는 일입니다.
경북 안동의 이 폐가 사례는
‘농촌 공동 창업’이라는 새로운 길을 제시하며
우리에게 또 다른 가능성을 보여줍니다.

 

마무리 — 폐가에서 다시 피어난 농촌의 희망, 그리고 앞으로의 이야기

경북 안동시 농촌 공동 창업 공간의 성공 이야기를 들여다보며 다시금 깨닫게 되는 것은, ‘공간’이라는 것이 단순히 물리적 건물만을 의미하지 않는다는 사실입니다. 이곳의 출발은 분명 수십 년 동안 비어 있던 폐가였습니다. 낡고 쓰러져가는 집, 누구도 눈길 주지 않던 그 공간이었습니다. 하지만 몇 명의 청년들이 모여 상상력을 더하고, 정성을 쏟고, 서로의 땀을 보탠 순간, 이 폐가는 전혀 다른 얼굴로 변했습니다.

이들은 리모델링 과정에서 한 가지 원칙을 지켰습니다. 바로 ‘새롭게 채우되, 남겨진 것들을 존중하자’는 마음입니다. 그래서 폐가의 오래된 기둥, 낡았지만 단단한 벽, 그리고 작은 창들은 최대한 살렸습니다. 그 덕분에 이곳에는 옛날 마을의 정취가 고스란히 남아 있으면서도 현대적인 편리함을 갖춘 특별한 분위기가 조성되었습니다. 방문객들은 입을 모아 “옛날 농촌집 같으면서도 세련됐다”고 말합니다.

무엇보다 인상 깊은 점은, 이 공간이 ‘함께 살아가는 마을의 경제’를 살리는 거점이 되었다는 것입니다. 청년들만 아니라 마을 어르신들, 외지에서 찾아오는 농촌 창업 희망자들까지 모두 이 공간에서 자연스럽게 교류합니다. 농산물을 함께 가공하고, 제품을 판매하며 수익을 나누는 과정에서 마을의 공동체 정신은 더욱 단단해졌습니다. 폐가 하나가 마을 전체의 활력소가 된 것입니다.

앞으로 이 공간은 더 큰 꿈을 꿉니다. 농촌 관광, 체험 행사, 창업 교육, 청년 인큐베이팅 등 다양한 가능성이 무궁무진합니다. 현재 이곳에서 추진 중인 온라인 쇼핑몰과 SNS 마케팅 프로젝트가 본격화된다면, 안동만 아니라 인근 농촌 지역으로도 그 성과가 확산할 가능성도 매우 큽니다.

가장 중요한 것은 이 모든 출발점이 바로 ‘폐가’였다는 점입니다. 누구나 버려진 공간이라며 외면했지만, 사실 그 안에는 마을의 역사와 가능성, 그리고 사람들이 꿈꿀 수 있는 공간이 고스란히 잠들어 있었습니다. 이번 사례를 통해 우리는 폐가의 진정한 가치를 다시 생각하게 됩니다. 리모델링이란 결국, 공간을 고치는 일이 아니라 사람들의 삶을 이어가고, 새로운 이야기를 만들어 가는 일이라는 사실을 깊이 느끼게 됩니다.

지금도 전국 곳곳에는 수많은 폐가가 남아 있습니다. 버려진 집을 다시 살리고, 마을을 살리고, 나아가 농촌 경제 전체를 활성화할 수 있는 가능성은 분명히 존재합니다. 안동시 농촌 공동 창업 공간처럼, 한 번 더 자세히 들여다보고, 다시 살려보려는 노력이 있다면 그 가능성은 현실이 됩니다. 폐가는 절대 ‘끝난 공간’이 아닙니다. 오히려 새로운 시작을 품고 있는, 농촌의 또 다른 희망입니다.